Marathon de Charlottesville

Jeudi 07 avril ... visite de Charlottesville

Décidément, comme à Atlanta, il a fait très chaud cette nuit pour que je dorme dans les draps !!! Chouette, il fait beau et chaud, je vais pouvoir me balader avec Géraldine III. Je ne suis pas trop loin du centre ville (5 km) mais il y a une petite côte (à double étage !) à franchir ... ça sera bon pour le réveil musculaire le jour du marathon mais ... dur, dur pour le retour !!!

Le centre ville est piétonnier (enfin, la rue principale !) et est très agréable avec ses commerces, ses cafés et restos ... l'ambiance est calme et détendue avec ses petites tables en fer forgé au centre de la rue ... j'aime beaucoup !!! Je passe à l'office du tourisme où je trouve (enfin !) plein d'infos pour la suite de mon voyage ... décidément, j'aime de plus en plus la Virginie !!! Je laisse Géraldine III se reposer à l'amphithéâtre et je continue ma visite en solo ... et sur quoi je tombe ?!?! Une petite crêperie ... si, si ... une vraie de vraie !!! Ah ben va falloir que j'y mange un soir !!!!! On va se le réserver pour fêter mon 4ème marathon. Charlottesville est une petite ville alors j'en ai vite fait le tour ... Je récupère Géraldine III et on rentre au motel ... il faut que je me repose un maximum avant samedi !!! J'irais faire mes courses à pieds (il y a un supermarché à moins de 2 km !). La poste est juste en face du motel et j'en profite pour récupèrer un carton pour envoyer un colis à Karine. Ce soir c'est repas amélioré ... je vais enfin pouvoir fêter l'anniversaire de ma p'tite soeur !!! Apéro, riz et haricot rouge à la mode de Santa Fe (pas mauvais !), salade de pâtes (ça c'est pour mon marathon !!!), yaourt aux myrtilles et ... un gros moelleux au chocolat (pas sur que ça soit bon pour le marathon mais excellent pour le moral !!!). D'ailleurs, il était trop gros et je n'ai pu en manger que la moitié ... aïe, si je fini ça demain, le coach va râler !!!!! Journée sympa ... je me plais bien ici !!!

Vendredi 08 avril ... récupération du dossard

Ce matin c'est grasse matinée ... je flemmarde dans mon grand lit !!! Puis je fais un peu de lessive ... Changement de climat ... il pleut !!!!! J'attends donc une acalmie pour retourner au centre ville, avec Géraldine III, pour récupérer mon dossard.

C'est à la patinoire, au bout de la rue piétonnière (d'où partira le marathon). Ah ... là ça change de l'organisation des 3 premiers marathons ... ça fait plus amateur ... ça fait comme chez nous !!!!! Mais ça reste sympathique et c'est le principal finalement ! J'ai le dossard n° 299. J'ai le droit à mon tee-shirt (il est rouge cette fois) et un sac avec un peu de pub (mais très léger cette fois). Le tour du village marathon est vite fait ... 3/4 stands et c'est tout (pas de pin's ...). En 10 mn tout est plié ... je ne pensais pas que ça serait aussi rapide !!! Ben y'a plus qu'à rentrer se reposer ...

Je veux m'arrêter au supermarché en passant mais ... petit soucis ... il y a des camions de pompiers partout et l'accès au magasin est fermé !!! Heureusement, juste derrière la poste il y a un autre supermarché (que je n'avais pas vu !!!) ... ouf, ça m'évite de galérer pour faire mes courses ! Ce soir c'est pasta-party au motel ... apéro, pâtes au poulet, yaourt aux pêches, nectarines ... et comme petit extra le gâteau d'anniversair de ma p'tite soeur (miam-miam-miam) !!!  Je prépare mes affaires et je me couche à minuit ...

Samedi 09 avril ... marathon n° 4 !!!

Réveil ... 5h00 !!! Pfff ... plus je vielli plus c'est dur si tôt le matin !!! J'ouvre la fenêtre ... il ne pleut pas (c'est déjà une bone chose !) mais il fait plutôt frais !!! Donc, je ne pars pas directement en tenue. Et c'est parti, de nuit, avec Géraldine III (il fait 6° !!!) ... même s'il n'y a personne sur la route, on ne prend aucun risque et on roule que sur les trottoirs ! 20 petites mn d'échauffement (dont la côte !!!) ... je laisse Géraldine III à l'amphithéâtre et je rejoins le départ par la rue piétonne. Il y a nettement moins de monde que sur mes précédents marathons (2000 coureurs, semi compris !). La dépose des sacs est assez "artisanale" et j'ai juste le temps de rejoindre le départ ! Pas de sas aujourd'hui ... je me mets donc en queue de peloton ! Pas de séquence émotion ... on n'a pas eu le droit à l'hymne américain (ou alors c'était pendant que j'étais dans la patinoire). La lumière du jour commence à pointer et on constate que le soleil ne devrait pas se lever aujourd'hui ... il fait tout gris mais les prévisions ont annoncé 0% de chance de voir de la pluie ... c'est rigolo, tout se passe comme à Atlanta ... espérons que le résultat soit aussi similaire !!!

Je dédie cette course à ma petite soeur, qui a fêté ses 39 ans mardi, et à mon coach, qui fête ses 75 ans demain !!!

Parcours : on commence directement par une côte pour sortir du centre ville et traverser le campus universitaire ... on pat dans la campagne au milieu des élevages de chevaux avec vue sur les Apalaches ! Au 10^ème km on fait demi-tour pour revenir par le même chemin (même si c'est joli, c'est dommage !). On repasse au centre ville pour le semi et on fait une nouvelle boucle avec traversée d'un parc au bord de la rivière Rivanna (super agréable) ... boucle qu'on fera 2 fois (même réflexion que pour la 1^ère boucle ... c'est dommage !) ... très beau parcours !!! Là encore, marathon très difficile ... ça monte (et ça descend) tout le temps, avec des côtes sévères aux 6^ème, 10^ème, 18^ème et 24^ème miles pour un total de ... 518 m de D+ (cete fois je ne me trompe pas !!!!!). Je rappelle la  conversion connue des coureurs ... 100 m de D+ équivant, en gros, à 1 km de plat !!!

Météo : ciel tout gris (donc pas de grosse chaleur !) mais sec ! Pas de vent. Frais, voir froid pour un breton du désert !!! 

Ravito : environ tous les 2 miles (3,2 km) ... de la boisson énergétique et de l'eau. A l'arrivée ... pizza !!! avec du pain aux céréales des bananes et des petites bouteilles de lait aromatisé ...

Organisation : beaucoup moins pro que les précédents mais, pour le nombre de coureurs, c'était parfait. Le seul point noir, pour moi, ce sont les voitures sur le parcours ! Même si les automobilistes, contrairement à chez nous, sont très respectueux des coureurs, je trouve toujours ça limite au niveau sécurité !!! Bénévoles très sympa (aux croisements, aux ravitos) qui t'encouragent tout le temps !!!

Ambiance : pas d'animation du tout ... pas de spectateurs (ni même de pompom-girls ... snifff !!!) excepté un peu à la bifurcation du semi et à l'arrivée ! Côté coureurs ... ça papotait beaucoup tout du long !!! pas de déguisement ...

Le breton : Physiquement, je suis en pleine forme ... aucun bobo à déplorer cette fois (excepté au pouce de la main gauche mais ça ne me sert pas pour courir !!!) ... j'ai bien récupéré du marathon d'Atlanta, j'ai bien digéré les montagnes russes du parcours vélo, j'ai bien profité des plages de repos que je me suis accordé ... bref, je me sens beaucoup plus prêt qu'à Atlanta ! La seule inconnue reste mon genou qui a coincé à Atlanta mais qui depuis (en pédalant ou en marchant) ne m'a plus embêté ! Le moral est moyen ... il a été déçu par les 2 Caroline (du Sud et du Nord), il a pris pas mal de flotte sur la route et il ne s'est pas trop éclaté !!! Sa tenue ... classique ! Maillot finisher de la Trans Aq', short, poignets éponges et casquette et ses tennis vont faire leur 3^ème course ...

Objectif : le profil du marathon est patiquement identique à celui d'Atlanta et je me sens beaucoup moins fatigué alors il est tentant de se dire que je devrais faire mieux et me rapprocher des 4h15 ... mais je me méfie ... pas sur de pouvoir gérer 2 fois de suite plus de 4h00 de montagnes russes à 3 semaines d'intervalle !!! Allez, on va quand même partir pour 4h25, histoire de continuer de progresser à chaque sortie !!! La barrière horaire est de 6h00 ...

Et voilà, c'est parti pour le 4^ème marathon de mon défi !!! Je suis l'un des derniers à passer la ligne ... même sans sas, il n'y a aucune bousculade au départ (c'est vraiment pas la mentalité d'ici ... j'aime !!!) et je peux prendre tout de suite mon rythme ! On démarre par la côte du centre ville que Géraldine III n'a jamais monté (à chaque fois qu'on est venu en ville on s'est arrêté au pied de la côte !!!) ... puis on traverse l'université (jolis bâtiments !). Le jour se lève mais ... pas le soleil !! Comme à Atlanta, éviter de suivre les jolies queues de cheval, la majorité faisant le semi, et rester concentrer sur sa propre course ! Ah ... cette fois il n'y a pas de chrono aux panneaux des miles (je cours sans le mien) et comme il n'y a pas non plus de petits ballons horaires je vais courir complètement à l'aveuglette ... c'est pas mal non plus de courir aux sensations et de voir à l'arrivée ce que ça donne !!! Pour l'instant tout va bien ... les miles, comme les côtes, défilent assez vite ... déjà 5 ! Ouh là ... sévère la côte du 6^ème mile, elle fait très mal aux pattes celle-là !! Les premiers arrivent en sens inverse (j'ai 3 miles de retard !) ... c'est facile pour eux ça descend !!! En haut de la côte on a une vue sur les Apalaches (où je serais peut-être dans 2 jours !!!) ... dommage, le plafond et bas et on distingue mal les sommets. Un panneau au milieu de la route, une flèche au sol ... demi-tour ! Je suis quand même assez épaté ... tous les coureurs tournent sur la flèche, aucun ne tourne 2 ou 3 m avant ... ben oui, un marathon c'est 42,195 m pas 42,190 !!! C'est mon 4^ème marathon ici et je suis encore étonné par cette mentalité (j'adore !!! et je ne comprends pas pourquoi chez nous on ne l'a pas ?!?!?!).  Un peu de descente ça fait du bien ... les 10 miles sont passés ... les jambent tournent bien, les sensations sont bonnes mais je ne  me suis pas encore vraiment réchauffé (malgré les montées !) alors méfiance ! On se reprend une côte sévère pour remonter au quartier universitaire ... la monter tranquille, en garder sous le pied pour plus tard ! Dans la descente, on voit des fusées passer ... ce sont les coureurs du semi qui profitent de la descente de leur dernier mile pour accélérer ... ne pas chercher à les suivre !!! 13^ème mile ... séparation des 2 courses et on se retrouve un peu seul sur le parcours, surtout qu'il y a pas de spectateurs !!! J'arrive sur mon 1^er tour de la 2^ème boucle au moment ou le 1^er, lui, entame son 2^ème tour (j'ai 6 miles de retard !) ... la côte d'entrée de la boucle casse un peu mon rythme et je sens la fatigue poindre le bout de son nez au 15^ème mile ! On passe dans un parc qui longe la rivière ... super !!! J'hésite à me ravitailler au 17^ème mile car le ravito est au pied d'une côte difficile et j'ai peur, avec le froid, de ne pas pouvoir repartir ... je m'accroche dans la côte (que je vais devoir me retaper à 2 miles de l'arrivée !!!). Je profite de la descente our récupérer un peu en finissant ma boucle. Là encore ... un panneau nous indique "à droite l'arrivée, à gauche la 2^ème boucle" ... rien, ni personne, ne nous empêche de tourner à droite !!! Là c'est un peu le boxon ... on ne sait plus trop où on se situe dans la course ... les premiers nous doublent, on double les derniers ... rester concentrer sur son propre rythme !!!  20^ème mile ... je ne sais pas quelle mouche m'a piqué mais je pars à l'abordage !!! J'attaque (si, si !!!) et je remonte le peloton, coureur après coureur ... j'ai peur d'être parti de trop loin ... tant pis, ça passe ou ça casse on verra bien !!! Dans le parc, le long de la rivière je m'éclate et c'est assez grisant de doubler tout le monde à ce moment de la course ! Ca commence à tirer dans les jambes mais maintenant je vais au bout de mon idée !!! Une fille me dépasse avec un petit mot sympa et le sourire en prime (j'adore !!!) ... je m'accroche à sa queue de cheval pour garder le rythme ... Ravitaillement du 23^ème mile, au pied de la grosse côte ... arrêt ou non ?! Allez, soyons fou (je vais me faire taper sur les doigts par mon coach !!!) ... pas d'arrêt au stand ... espérons qu'il y ait assez de carburant pour aller jusqu'au bout !!!  La 1^ère féminine me dépasse (si j'ai bien compté elle doit être dans le top 10 !!!) dans la côte. La fille de tout à l'heure (qui a fait un arrêt ravito) revient sur moi et on reste ensemble mais dans le 2^ème étage de la côte le % est trop fort pour moi pour que je suive sa cadence ! 25^ème mile je coince ... je n'arrive pas à boucher le trou et les petites bosses sont de trop pour mes gambettes !!! Le rythme baisse mais je ne craque pas ... dernier mile ... on serre les dents ... c'est fini ... je pense que j'ai fait mieux qu'à Atlanta et je suis tout content ... je me fais doubler mais ça n'a plus d'importance ... je ne dispute pas le sprint à la féminine qui vient de me passer contrairement au garçon qui se mettra les tripes à l'air pour se la gratter (pfff ... ah ben cette mentalité est la même que chez nous !!!!!). Je joue avec le public dans la dernière ligne droite (en montée !!!) et j'hallucine en voyant le chrono ... j'ai du mal à y croire ... 4 h 01 mn 16 !!!!! Accessoirement ... 193^ème sur 411 finishers ... 1^er breton, 1^er français, 3^ème étranger et 14^ème V2 !!!!!

Preuve que le marathon n'est pas facile ... le 1^er ne mettra "que" 2h46mn36. La 1^ère féminine finira 6^ème (!!!) en 2h57mn34. A noter aussi que, comme à Atlanta, il y a plus de filles (627) qui finissent le semi que de garçons (425) !!!

J'ai le droit à ma médaille (plus classique) mais pas de couverture de survie cette fois. Le ravitaillement de l'arrivée est original (pizza, pain aux céréales) et je vais déguster ça à une table en écoutant le concert ... j'ai beaucoup aimé le 1^er groupe (mais je connais pas leur nom !). Je suis sous le choc ... 27 mn de moins qu'il y a 3 semaines sur un circuit un peu plus difficile ... je me suis jamais arrêter ni même marcher (c'est seulement le 2^ème marathon où je fais ce coup-là, avec mon marathon record !!!) ... je ne me suis jamais ravitaillé (là c'est la 1^ère fois que je fais ça !!! Les circonstances ont fait que c'était un bon choix stratégique mais pas sur que je le refasse !!!) ... j'ai attaqué au 32^ème km (ça c'est du jamais vu chez moi, surtout vu le profil !!!!!) et j'ai tenu (dommage que je n'ai pas mes temps de passage je serais curieux de savoir le temps que j'ai fait au 2^ème semi) ... je fini relativement frais et sans douleur particulière (preuve que ma douleur au genou d'Atlanta devait être une compensation de ma blessure au pied). Je vais récupérer Géraldine III et on rentre au motel ... je monterais la côte à pied !!!!! Petite sieste bien méritée et je me refais la course dans ma tête (c'était trop bien !!!) ... Je ressortirais pour le dîner ... tout va bien je descends même les escaliers sans problème !!! Ce soir, j'ai pas très faim ... une salade de pâtes avec du poulet, yaourt aux annanas, raisin ... je vais bien dormir !!!!!

Voilà un beau petit marathon. Organisation moins "pro" ... moins de coureurs, pas de spectateurs, pas d'animation ... mais l'état d'esprit des coureurs est toujours le même comme celui des bénévoles. Le parcours est beau avec juste le petit bémol de repasser 2 fois aux mêmes endroits et le point noir des voitures sur le parcours ! Sportivement, la course est difficile !!! Choisissez ce marathon pour la ville de Charlottesville, pour les Apalaches et Washington pas loin !!! 

Coté physique ... je me suis encore bien bluffé même si je me sentais en bonne ... un an e plus mais les jambes du vieux tournent encore !!!!! Marathon n° 5 dans 3 semaines à Cincinnati, sur un parcours beaucoup plus facile ... on verra si j'arrive à attraper le petit cochon volant !!!!!

Dimanche 10 avril ... balade dans Charlottesville

Excellente nuit et récupération impecable ... ça tire juste légèrement dans les jambes (rien de plus normal !).

Je repars avec Géraldine III pour une balade en ville ... à la recherche d'un pin's de Charlottesville !!! Ce matin temps tout gris, cet après-midi tout bleu !!! Je trouve une librairie qui vend des cartes des Etats-Unis ... j'en profite par lui raffler tous les états qu'elle a en stock (j'en trouve 13 !!! Mais pas l'Arizona, désolé Soso ...). Je fais toutes les boutiques du centre, du quartier universitaire (ambiance sympa !), de la périphérie ... pas de pin's !!! Snifff, ma collection sera incomplète ... Dans les rayons des mauvaises nouvelles ... ma crêperie est fermée les dimanche et lundi ... j'y crois pas, j'suis dégoûté !!!!! Je ramène Géraldine III au motel et je vais faire mes courses à pieds. 

Dîner de fête (puisque je ne peux pas manger mes crêpes !!! Apéro, salade composée (alors là j'ai mis de tout dans a salade !!!), 2 pizzas, yaourt aux fruits, salade de fruits frais ... et french apple pie (miam-miam-miam !!!) ! Il est temps de se préparer pour la 4^ème étape qui va me conduire à Cincinnati (via les Apalaches, Washington ...). Demain je pars direction le parc de Shenandoah (dans les Apalaches) où je devrais rester 2 ou 3 jours avant de rejoindre la capitale des Etats-Unis !